中耳に膿がたまると鼓膜は赤く腫れ上がり時には表面に水ぶくれができます。炎症が強いときには発熱も伴います。この時には耳の痛みを訴えますが、言葉を話せない乳幼児では夜中に突然泣き出したり、機嫌が悪くなったりします。急速に膿が増えると鼓膜が破れて耳漏（耳だれ）となります。中耳炎の痛みの多くは数時間でおさまりますが、痛みがなくなっても中耳炎そのものが完治したわけではなく、中耳に膿が残ると聞こえが悪くなったり、耳がつまる感じが残ったりします。
中耳に膿がたまると鼓膜は赤く腫れ上がり時には表面に水ぶくれができます。炎症が強いときには発熱も伴います。この時には耳の痛みを訴えますが、言葉を話せない乳幼児では夜中に突然泣き出したり、機嫌が悪くなったりします。急速に膿が増えると鼓膜が破れて耳漏（耳だれ）となります。中耳炎の痛みの多くは数時間でおさまりますが、痛みがなくなっても中耳炎そのものが完治したわけではなく、中耳に膿が残ると聞こえが悪くなったり、耳がつまる感じが残ったりします。