手術的治療
はじめに
○手術でアレルギーが治るの？
アレルギー性鼻炎は体質的な疾患であり薬や手術によって体質そのものを変えることはできません。しかし近年、様々な手術方法の開発によって鼻粘膜をアレルギー反応が起こりにくい粘膜に変える、あるいはアレルギーが起こっても鼻づまりや鼻水、くしゃみが起こりにくい粘膜に変えることは可能になってきています。アレルギー性鼻炎に対するレーザー手術はその代表的なものです。
○レーザー手術って？
アレルギー性鼻炎は下甲介粘膜に抗原が付着することで発症します。この粘膜をレーザーなどで浅く焼くと抗原が侵入しにくく、粘膜が縮むためにアレルギーの症状が軽くなります。この方法は外来通院で行うことができ、出血がほとんどない安全な方法として考案されました。今でこそアレルギー性鼻炎に対するレーザー手術は広く普及していますが10数年前には一部の施設でしか行われておらず有効性は確率されていませんでした。私共はレーザー手術の「効果の持続性」、「効果発現機序」、「再手術の有効性」を検討し、その結果、8割の方が日常生活に支障がない程度になり、4割強は7年以上効果が持続すること、多くの方は症状が再発した場合にも再手術によってコントロールできることを報告しました。（平成5年に「アレルギー性鼻炎に対するレーザー手術」で医学博士を取得）また、スギなどの花粉症に対してもステロイド点鼻などの薬物療法以上の効果が認められています（平成13年：スギ花粉症に対する季節前レーザー手術の治療成績で報告）。
○レーザーですべてが治るの？
なかには鼻腔の形態が悪くレーザー手術ができない場合やレーザー手術を何度行っても効果があらわれない方もおられます。その判断には個人個人の症状や鼻の形態などを総合的に診断する必要があり、すべての方にレーザー手術が適しているとは言えません。以前、レーザーが無効だった方に対して鼻腔形態を改善する手術と、くしゃみ・鼻汁に関与する神経を超音波凝固装置で切断する手術を同時に行う方法を考案しました。（平成12年：粘膜下下甲介骨・後上鼻神経切除術）この手術はレーザー手術が効かなかった方をを含めても9割以上の方に有効であり、ほとんどの方が少なくとも3年間効果が持続しました。このようにアレルギー性鼻炎の手術療法といっても様々なものがありますが、どのような方にどのような手術が適しているかを判断するにはそれ相応の知識と経験が要求されます。昨今、雑誌などでも「レーザー手術でアレルギー性鼻炎が治る」などと表現する広告を見かけますが、長年アレルギー性鼻炎の手術療法にたずさわってきた立場からすると首を傾げたくなる内容のものも存在します。手術を決心される場合にはそれぞれのメリット、デメリットを良く検討されることをお勧めします。
